जलवायु परिवर्तन (Climate Change) का अर्थ है—पृथ्वी के तापमान, वर्षा, मौसम और जलवायु के पैटर्न में दीर्घकालिक (long-term) बदलाव। यह परिवर्तन प्राकृतिक कारणों से भी हो सकता है, लेकिन आज के समय में इसका मुख्य कारण मानव गतिविधियाँ हैं।
जलवायु परिवर्तन का प्रमुख कारण ग्रीनहाउस प्रभाव है। इसमें वायुमंडल में कार्बन डाइऑक्साइड (CO₂), मीथेन (CH₄) जैसी गैसों की मात्रा बढ़ जाती है, जो पृथ्वी की गर्मी को बाहर जाने से रोकती हैं। इसका परिणाम यह होता है कि पृथ्वी का तापमान धीरे-धीरे बढ़ने लगता है, जिसे ग्लोबल वार्मिंग कहा जाता है।
जलवायु परिवर्तन के मुख्य कारण—
- जीवाश्म ईंधन (कोयला, पेट्रोल, डीज़ल) का अधिक उपयोग
- वनों की कटाई (Deforestation)
- औद्योगिक प्रदूषण
- वाहनों से निकलने वाला धुआँ
इसके प्रभाव बहुत गंभीर हैं—
- तापमान में वृद्धि
- ग्लेशियरों का पिघलना
- समुद्र का स्तर बढ़ना
- अनियमित वर्षा और सूखा
- बाढ़ और चक्रवात जैसी प्राकृतिक आपदाओं में वृद्धि
जलवायु परिवर्तन को रोकने के लिए हमें कई उपाय करने चाहिए—
- पेड़ लगाना और वनों की रक्षा करना
- नवीकरणीय ऊर्जा (solar, wind) का उपयोग
- प्रदूषण कम करना
- ऊर्जा की बचत करना
इस समस्या से निपटने के लिए विश्व स्तर पर भी प्रयास किए जा रहे हैं, जैसे पेरिस समझौता, जिसका उद्देश्य वैश्विक तापमान को नियंत्रित करना है।